Minimiser le nombre de couleurs
Pour représenter des catégories (groupes politiques, compétences, nature des dépenses/recettes....) on utilisera des couleurs différentes. On se limitera cependant au maximum à six couleurs différentes, quitte à faire des regroupements.
Pour représenter la variation d'une valeur numérique (ex : taux de chômage, population, niveau de revenu...) on privilégiera un dégradé entre une ou deux couleurs.
Un dégradé sur une seule couleur (séquentiel) induira une progressivité et une continuité dans les données (ex : une densité de population).
Un dégradé entre deux couleurs permet :
de mettre en valeur les données extrêmes
de rendre plus lisibles les valeurs intermédiaires et notamment celles autour de la médiane qui sépare en deux l'effectif
Certains auteurs, à l'image d'Edward Tufte, plaident pour une simplification à l'extrême du nombre de couleurs. Voir ci-dessous ce que cela peut donner.
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