9️⃣Limite des représentations surfaciques

Un certains nombres de datavisualisations sont basées sur une taille d'objet (leur surface) proportionnelle aux valeurs : cela concerne les camemberts, les icônes ou encore les histogrammes. C'est aussi le cas des cercles utilisés pour représenter des valeurs sur une carte.

La taille des cercles, icônes (...) est généralement créée automatiquement par les logiciels de datavisualisation avec parfois la possibilité de modifier l'échelle pour en faciliter la lecture (voir le territoire qui est derrière...). Dans les faits, il n'est pas toujours possible de vérifier l'exactitude du rendu par rapport aux données sachant que l'œil humain a du mal à évaluer et comparer les surfaces.

Le choix de l'échelle - avoir des "petits" cercles plutôt que des grands - ne répond pas qu'à un objectif de lisibilité. Ce choix n'est pas neutre sur le message et peut même conduire à des erreurs d'interprétation.

Cette vidéo sur le nombre de migrants syriens accueillis en Europe, signée de Nicolas Lambert en fournit une éclatante démonstration.